Черни́ка, черница, чернижник, чернишник, черничник, чернега (Vaccinium myrtillus L.) - многолетний низкорослый кустарник семейства вересковых.. Видовое название myrtillus представляет уменьшительное от myrtus - «мирта», по сходству растения с маленькой миртой. Русское название «черника» произошло от цвета ягод, оттого, что они чернят рот.
Черника необычайно вкусна, а главное, очень полезна. В ягодах содержатся: сахара (до 30%), органические кислоты - лимонная, яблочная, молочная, щавелевая, янтарная, хинная, олеановая, урсоловая, смоляная, дубильные вещества, спирты (тритерпеновый и цериловый), эфирное масло, пигменты группы антоциана красно-фиолетового цвета, каротин, витамины С , В, Р, гликозиды - неомирттиллин, арбутин, миртиллин, свободный гидрохинон, оксикумарины, много пектиновых веществ. Ягоды содержат смолу, камедь, слизь.
Черника занимает первое место среди всех плодов по содержанию марганца, который необходим организму, так как участвует в кроветворении. Есть в ней соли железа, медь, цинк, соли хрома, и др. Семена содержат жирное масло, протеин (18%).
Черника регулирует деятельность желудочно-кишечного тракта, стимулирует обмен веществ, обладает вяжущим, мочегонным, обезболивающим, противовоспалительным и кровоостанавливающим действием.
В медицине используются как ягоды, так и листья черники. Они применяется в геронтологии, при переутомлении. Она активизирует микроциркуляцию крови и обмен веществ на тканевом уровне. Черника может с успехом использоваться для повышения работоспособности. Благодаря содержанию микроэлементов и витаминов черника способствует нормализации метаболизма сахара, инсулина и холестерина, эффективной работе мозга.В народной медицине чернику употребляют при поносах, колитах, дизентерии, ангине, подагре.
Исследования показали, что черника содержит вещества, благоприятно действующие на зрение, они обновляют сетчатую оболочку глаз, повышают остроту зрения, снимают усталость от работы при искусственном освещении. Черника содержит антоцианозиды, восстанавливающие светочуствительный пигмент родопсин, тем самым улучшают адаптацию к различным уровням освещенности, обостряют ночное видение.
Гликозиду неомиртиллину, который обнаружен в чернике, приписывают способность снижать сахар в крови. В связи с этим ягоды, показаны для лечения некоторых форм сахарного диабета. Благодаря гликозиду арбутину они рекомендуются и при воспалении почек, например при пиелонефрите.
В чернике есть особые вещества - оксикумарины, обладающие способностью понижать свертываемость крови, в связи с чем черника полезна для профилактики тромбозов, инфаркта миокарда.
В медицинской практике плоды черники широко применяют при расстройствах желудочно-кишечного тракта у детей и взрослых. Вяжущие (закрепляющие) свойства обусловлены содержащимися в чернике дубильными веществами. Кроме того, установлено, что соки из черники, натуральные и разбавленные водой, могут оказывать бактерицидное действие, в том числе на дизентерийные палочки и возбудителей брюшного тифа. Замечательно, что их действие проявляется в присутствии пищеварительных ферментов, в то время как многие фармацевтические антибактериальные средства разрушаются в желудке.
